Martin Berger. Engels, Armies, and Revolution.

El marxismo es conocido como un sistema revolucionario de ideas, pero la mayoría de las obras sobre Marx y Engels tratan aspectos del marxismo distintos de la revolución. Cuando se examina la revolución, suele ser según los principios de Lenin o Mao o algún otro sucesor; sin embargo, como demuestra Martin Berger, los fundadores del marxismo sí se aplicaron a preocupaciones revolucionarias prácticas, y este libro es el primero que analiza las fuentes y consecuencias de sus conclusiones sobre la táctica.

La táctica del marxismo clásico fue desarrollada por el subestimado socio menor de Marx, Friedrich Engels, que dedicó gran parte de su energía al estudio de la ciencia militar. Engels se dedicó seriamente a los estudios estratégicos para participar más eficazmente en las disputas de los emigrados revolucionarios en Inglaterra, y alcanzó cierto renombre como crítico militar (las hijas de Marx lo apodaron «General» por sus brillantes artículos sobre la guerra franco-prusiana). Sus análisis de las guerras contemporáneas proporcionaron ingresos para ayudar a alimentar a los indigentes Marx, pero lo más importante es que sus estudios formaron una parte vital del análisis continuo que él y Marx llevaron a cabo como «Estado Mayor» de la revolución.

Al examinar los diversos sistemas de organización del ejército (milicia, ejército permanente de larga duración, ejército de masas al estilo prusiano) en su relación con las estructuras sociales y económicas de la sociedad capitalista, Engels llegó a la conclusión de que el mundo se dirigía inexorablemente hacia el servicio universal según el modelo prusiano. A Engels la guerra le parecía a veces útil para la revolución, a veces indiferente y a veces un grave peligro, pero nunca se convenció de que los revolucionarios pudieran derrotar a un ejército: los defensores del orden existente disfrutaban de ventajas insuperables en equipamiento y organización.

En el ejército del servicio universal, Engels descubrió tendencias que, en su opinión, harían posible el colapso del ejército y la victoria revolucionaria. La Teoría del Ejército en Desaparición conciliaba las advertencias de Engels contra el golpismo insensato y prematuro con su fe en el triunfo final de la revolución. Fue el gran legado táctico de Engels al movimiento socialista, y su fracaso a la hora de persuadir a sus sucesores preparó el terreno para la fisión del movimiento en alas revisionistas y activistas tras la muerte de Engels en 1895.