Alex Callinicos – Chris Harman. The Changing Working Class.

¿Cuál es el papel de la clase obrera en la actualidad?

Hace cien años, Karl Marx veía a la clase obrera como el agente de la transformación social, liderando la lucha contra la explotación y la opresión capitalistas y, en última instancia, mediante la revolución socialista, sustituyéndola por una sociedad sin clases.

Pero la clase obrera ya no es como la veía Marx. Hoy en día, sólo una minoría realiza trabajos manuales pesados y productivos. El desarrollo de la tecnología y el Estado de bienestar han atraído a un número cada vez mayor de personas a los empleos de cuello blanco.

Desde principios de los años 80 ha surgido una corriente dentro de la izquierda británica que sostiene que la clase obrera está acabada como fuerza social y política. Esto ha ganado aparente credibilidad a partir de los sucesivos reveses sufridos por el Partido Laborista en las elecciones generales de 1979,1983 y 1987 y la derrota de la gran huelga de mineros de 1984-85.

Este libro desafía a quienes quieren decir «adiós a la clase obrera».

Partiendo de un análisis de lo que se entiende por «clase» y de un examen detallado de las estadísticas presentadas por sus oponentes, los autores sostienen que los periodos de crisis siempre han sido periodos de reestructuración del capitalismo, un proceso en el que participa la clase obrera. Lo que vemos no es la desaparición de la clase obrera, sino su remodelación.

La clase obrera está viva. Puede que no esté quejándose, pero la vieja división de clases permanece -y garantiza que la clase obrera no permanecerá pasiva para siempre.