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Ernesto Semán. Breve historia del antipopulismo. Los intentos de domesticar a la Argentina plebeya, de 1810 a Macri.
Buenos Aires: Siglo XXI, 2021.
278 páginas.
Es marzo de 2020, ya desatada la pandemia global, y Mauricio Macri advierte sobre un peligro aún más dramático que el coronavirus: el populismo. Este es, para el líder de Juntos por el Cambio, el obstáculo que nos impide adueñarnos del futuro. La apelación impugna el pasado y sin embargo hunde raíces en un linaje que puede rastrearse hasta los orígenes mismos de la nación: la idea de que la Argentina está fundada sobre un mundo plebeyo amenazante y la promesa de defendernos de esa amenaza.
Gauchos-compadritos-cabecitas negras-choriplaneros han encarnado sucesivamente la fuerza irracional, la barbarie que era necesario encauzar y contener para acceder a aquel futuro moderno y próspero. Breve historia del antipopulismo es la historia de cómo las élites pudieron (o no) procesar la llegada de las masas a la vida política argentina, de la forma en que imaginaron qué era el pueblo y cuál su lugar en la nación. Esta imaginería es variada y define un paisaje complejo en el que no hay uno sino muchos antipopulismos: conservadores que anhelan la gloria perdida, liberales que sueñan con una economía de progreso, demócratas guardianes de la institucionalidad, socialistas y marxistas que reniegan de la alianza de clases, nacionalistas católicos.
Los dispositivos que el siglo XIX supo convertir en precarios equilibrios colapsaron profunda y definitivamente con la emergencia del radicalismo y, sobre todo, con el ascenso de Perón. El populismo había irrumpido en la Argentina. Desde entonces, los intentos por contener la acción colectiva y las demandas sociales derivaron en formas que apelaron cada vez más a la violencia material y simbólica. La pormenorizada cronología y una aguda lectura política hacen de este recorrido un trabajo único y revelador del hilo conductor del antipopulismo.
Con una escritura precisa y conmovedora, Ernesto Semán narra doscientos años de representaciones de los sectores populares en el punto justo de encuentro entre la sociedad y la política. Más o menos programática, cíclicamente desbordada, a menudo violenta, la historia del antipopulismo es, ciertamente, una historia argentina.
ÍNDICE
Introducción
El pasado perpetuo
Argumento(s)
Antipopulismo, el corazón de la patria
Parte I
Prehistoria
1 – El pueblo compite en excederse. Mayo
2 – ¡Cerquen! Sarmiento, barbarie y propiedad
Caudillos
“Los hombres materiales”
Lealtad
El eterno retorno de la ciudad
3 – El día que la plebe tenga hambre. Las masas del programa centenario
Seres nuevos bajo el sol
Reformismo desde adentro
Postdata para la prehistoria del antipopulismo
Parte II
Historia
4 – Democracia de arrabal. La irrupción radical y la política de masas
5 – Ascenso y caída del despotismo ilustrado. Caterva o los monstruos de la década infame
La década (más o menos) infame
6 – “Inculcar en la gente de limitada cultura aspiraciones irrealizables”. La década peronista
De aluviones y zoológicos
7 – Las masas sin Perón. Los rostros del antipopulismo de la Libertadora a 1976
A desnazificar, a desnazificar
1955-1958. Que estallen las diez mil flores del antiperonismo
1959-1966. La confrontación
Una inevitable revolución violenta
Orden, disciplina y trabajo
Interruptus
Antipopulismo de izquierda y latinoamericanista
1966-1976. El país moderno
8 – El hartazgo como proyecto de nación. Del multifacético antipopulismo de la dictadura
Bajar los costos
La módica incomodidad intelectual
La certeza antipopulista
Peronismo sin Perón. Ni peronistas
Parte III
Posthistoria
9 – Últimas postales del país de la brecha chica. Comienzo y final de la Argentina alfonsinista
El antipopulismo democrático de Alfonsín
Dos leyes y un escollo
Entre la modernización y el clientelismo
10 – Cruzada final. El macrismo, primer triunfo democrático de la derecha antipopulista
El futuro es nuestro por prepotencia de mercado
Por la razón o la fuerza. Especialmente la fuerza
Nueve días
El levantamiento
Coda. El triunfo de la soledad