Wolfgang Abendroth (1906-1985)

Wolfgang Walter Arnulf Abendroth (2 de mayo de 1906 – 15 de septiembre de 1985) fue un socialista, jurista y politólogo alemán. Nació en Elberfeld, actualmente parte de Wuppertal, en Renania del Norte-Westfalia. Abendroth fue un socialdemócrata radical y un importante contribuyente a la fundación constitucional de la Alemania Occidental de la posguerra. En 1943, fue reclutado a la fuerza en una de las unidades de prueba de la 999.ª División y, mientras estaba destinado en Grecia, desertó y se unió al Ejército Popular de Liberación de Grecia (ELAS).

Tras la guerra, ocupó brevemente una cátedra de Derecho en Alemania Oriental. Sin embargo, en 1948 se marchó a Alemania Occidental con su familia, negándose a desvincularse del Partido Socialdemócrata y unirse al Partido Socialista Unificado de Alemania (SED), de marcada tendencia estalinista, que en 1949 se convirtió en el partido gobernante de Alemania Oriental. En 1950, fue nombrado catedrático de Ciencias Políticas en Marburgo y también ejerció como juez superior en el tribunal estatal de Hesse. En 1961, fue expulsado del Partido Socialdemócrata por negarse a desvincularse de la Unión Socialista de Estudiantes Alemanes (SDS). Debido a sus principios y ideología socialistas, Abendroth estuvo bajo vigilancia de los servicios de inteligencia de Alemania Occidental durante muchos años tras el fin de la guerra.

Según la biografía proporcionada por el Centro Conmemorativo de la Resistencia Alemana:

Abendroth nació en Elberfeld en 1906 y creció en una familia socialdemócrata. Su padre era maestro. Se unió a la Liga Juvenil Comunista de Alemania (KJVD) a los 14 años. Como resultado de su agitación a favor de un frente unido de socialdemócratas y comunistas, fue expulsado del Partido Comunista de Alemania (KPD) en 1928. En 1933, perdió su trabajo como abogado junior por motivos políticos y pasó a brindar asesoría legal a muchos opositores del régimen. Tras su primer arresto, Abendroth emigró a Suiza, donde obtuvo su doctorado. Después de trabajar como mensajero durante un tiempo, decidió regresar a Berlín en 1935. Allí, fue un miembro activo de la resistencia hasta que fue encarcelado durante varios años en 1937. Reclutado a la fuerza en una de las «unidades de prueba» de la 999.ª División en febrero de 1943, pronto desertó y se unió al Ejército Popular de Liberación de Grecia (ELAS). Fue hecho prisionero por los británicos y se dedicó a la educación política de opositores al régimen en campos de prisioneros de guerra en Egipto.

En particular, tras la toma del poder por los nacionalsocialistas, a Abendroth se le prohibió ejercer cualquier actividad legal. Desde 1933, participó activamente en diversas organizaciones de resistencia clandestinas (Oposición al KP, Red Aid, Nuevos Comienzos, etc.). En 1935, se doctoró con honores en Derecho Internacional por la Facultad de Derecho de la Universidad de Berna, Suiza, y en octubre de 1936 obtuvo un puesto de becario en un banco de Berlín. Su tesis doctoral fue publicada por la editorial Marcus en Breslau a finales de 1936, pero fue confiscada por la Gestapo poco después.

En febrero de 1937, fue arrestado por la Gestapo, y el 30 de noviembre de ese mismo año, el tribunal regional superior de Kassel lo condenó a cuatro años de prisión por alta traición, pena que cumplió en Luckau.

Tras su liberación en junio de 1941, Abendroth se mudó con sus padres a Potsdam-Babelsberg y trabajó primero como asistente de auditoría para el contable y asesor fiscal Erhard Oewerdieck y luego como abogado mercantil para una empresa de comercio exterior en Berlín. Inmediatamente después de su liberación, conoció a la estudiante Lisa Hörmeyer a través de un compañero de estudios de ella, a quien él también conocía de la Unión Socialista de Estudiantes (SSB) y de las Juventudes Socialistas Libres.

Sin embargo, no pudo casarse con Lisa Hörmeyer, ya que a principios de 1943 fue reclutado en la 999.ª División como soldado en período de prueba («Bewährungssoldat»).

En uno de sus libros, Abendroth rememoró su experiencia en la Grecia ocupada por los alemanes. Inicialmente estuvo destinado en la isla griega de Lemnos, donde ayudó a establecer una célula antifascista entre los soldados de las fuerzas de ocupación alemanas.

Según Abendroth, esta célula antifascista impidió la destrucción de la central eléctrica de Lemnos, un plan de las fuerzas de ocupación alemanas para su retirada en 1944. Durante la evacuación de la isla por parte de los alemanes, Abendroth y otros cinco soldados alemanes desertaron y se unieron al Ejército Popular de Liberación Griego (ELAS), que operaba en la isla. Posteriormente, el grupo fue enviado a la isla griega de Lesbos, donde fueron utilizados en propaganda dirigida a las fuerzas de ocupación alemanas en esa isla.

Finalmente, Abendroth fue encarcelado por los británicos en 1944 y, junto con otros antifascistas alemanes, estuvo recluido en varios campos de internamiento británicos en Egipto. En uno de los campos del desierto egipcio, comenzó su labor de formación política con el abogado laboralista Herbert Komm, con la intención de capacitar a cuadros y prepararlos para el trabajo administrativo que surgiría tras la derrota del régimen nazi. Posteriormente, con la ayuda de sus amigos Georg Schwarzenberger y Richard Löwenthal, Abendroth fue trasladado al centro de reeducación Wilton Park Training Center en el Reino Unido, donde «los prisioneros de guerra que parecían aptos eran preparados para su regreso a Alemania y su contribución a la construcción de la democracia». Tras la victoria electoral del Partido Laborista en julio de 1945, Abendroth conversó con Löwenthal sobre las perspectivas del movimiento obrero en Alemania.

Una de las consecuencias de estos debates fue el manifiesto de Löwenthal, «Más allá del capitalismo», que apareció en Núremberg en 1946 bajo el seudónimo de Paul Sering. A finales de noviembre de 1946, Abendroth fue liberado de su cautiverio y, durante ese mismo período, se unió al Partido Socialdemócrata Alemán (SPD).

A finales de noviembre de 1946, fue liberado del cautiverio e inicialmente intentó establecerse en Marburgo como abogado. Ese mismo año, contrajo matrimonio con Lisa Hörmeyer. Dado que aún le faltaba el segundo examen estatal, decidió, siguiendo el consejo de Georg August Zinn, compañero de estudios y recién nombrado Ministro de Justicia de Hesse, presentarse al examen en la Zona de Ocupación Soviética (ZOS). Posteriormente, Abendroth regresó a Potsdam con una carta de recomendación extraoficial escrita por Zinn para Eugen Schiffer, jefe de la administración judicial de la ZOS.

Así, en enero de 1947, Abendroth fue nombrado juez del Tribunal Regional de Potsdam, y el 1 de abril de 1947, ingresó al servicio del Ministerio de Justicia de Brandeburgo como miembro del consejo de gobierno. Tras superar un examen de evaluación, en el verano de 1947 fue contratado por la administración judicial del SBZ como funcionario judicial superior. En septiembre de ese mismo año, fue nombrado profesor en la Facultad de Derecho y Ciencias Políticas de la Universidad Martin Luther de Halle-Wittenberg. A finales de 1947, se incorporó a la Universidad de Leipzig y, a partir del 1 de abril de 1948, fue nombrado catedrático de Derecho Internacional. En octubre de 1948, obtuvo una cátedra de Derecho Público en la Universidad Friedrich Schiller de Jena, cargo que también duró solo unos meses.

Dado que Abendroth estaba registrado oficialmente en Berlín Occidental, no se afilió automáticamente al SED, el Partido Socialista Unificado de Alemania (Sozialistische Einheitspartei Deutschlands), tras la fusión forzosa del SPD y el KPD. En cambio, siguió siendo miembro ilegítimo de los socialdemócratas y mantuvo contactos clandestinos con la Oficina Oriental del SPD (Ostbüro), dirigida por Stephan Thomas. En el contexto de la represión contra los socialdemócratas que se negaban a unirse al SED, se trasladó a las zonas de ocupación occidentales y negoció, a través de su amigo Herbert Komm, abogado en Berlín, con el ministro de Educación de Baja Sajonia, Adolf Grimme, un nombramiento en la recién fundada Universidad de Ciencias Aplicadas de Wilhelmshaven-Rüstersiel. Cuando se descubrió a un mensajero de la oficina del SPD en el este, Abendroth se vio obligado a huir de la zona de ocupación soviética en diciembre de 1948. Junto con su esposa e hija, se mudó a Bremen para vivir con sus suegros.

En Bremen justificó su dimisión por escrito a la ministra de Educación de Turingia, Marie Torhorst, con copia a Hilde Benjamin. Abendroth se manifestó en contra de la incipiente formación del sistema de bloques, pero prometió no dejarse instrumentalizar contra el socialismo en el Este, ya que seguía siendo socialista a pesar de haber abandonado sus actividades.

El 21 de diciembre de 1948, Abendroth fue nombrado catedrático de Derecho Público y Ciencias Políticas en la Universidad de Ciencias Aplicadas de Wilhelmshaven. Al año siguiente, fue elegido miembro del Tribunal de Justicia del Estado de Bremen. El 15 de noviembre de 1950, nuevamente con la ayuda de Zinn (entonces primer ministro de Hesse), obtuvo una cátedra en la Facultad de Filosofía de la Universidad Philipps de Marburgo, donde permaneció hasta su jubilación en 1972. De 1959 a 1963, también fue miembro del Tribunal de Justicia del Estado de Hesse.

Durante la etapa académica de Abendroth en Marburgo, tuvo lugar la denominada controversia Forsthoff-Abendroth sobre la importancia del Estado de bienestar en la Ley Fundamental (constitución) de Alemania Occidental.

Tras la Segunda Guerra Mundial, Ernst Forsthoff fue uno de los comentaristas de la Ley Fundamental alemana de 1949. Respecto a los conceptos de Estado de bienestar y Estado de derecho, Forsthoff opinaba que el Estado de bienestar no era un instrumento de justicia, sino un medio ilegítimo de distribución de la riqueza.

Forsthoff, quien en 1934, en la segunda edición de su libro El Estado Total, había acogido con vehemencia el Estado nazi y la eliminación de «extranjeros y enemigos», representaba la teoría jurídica y política conservadora tradicional. En su argumentación, intentó demostrar que el «Estado de bienestar» no es un concepto jurídico y, por lo tanto, no constituye un principio jurídico en el contexto constitucional de la Ley Fundamental.

Por otro lado, Abendroth, de tendencia socialista, creía que tal principio jurídico debía considerarse necesario para la preservación del Estado de derecho y la democracia. Derivó esta idea del artículo 20 I, 28 I 1 GG, en el que se basa el principio del Estado de bienestar hasta el día de hoy.

Entre las publicaciones más importantes de Abendroth se encuentran Los sindicatos alemanes (1954), El Estado administrativo burocrático y la socialdemocracia (1955), Auge y crisis de la socialdemocracia alemana (1964), Historia social del movimiento obrero europeo (1965), Economía, sociedad y democracia en la República Federal (1965) y La Ley Fundamental: Introducción a sus problemas políticos (1966). También publicó numerosos artículos breves en antologías, revistas y periódicos.

Durante su estancia en la Universidad de Marburgo, se realizaron dos importantes estudios académicos bajo la supervisión de Abendroth sobre las transformaciones en la esfera pública.

El primero fue el estudio de Rüdiger Altmann, que abordó el problema de la esfera pública y su importancia para la democracia moderna. El segundo, a finales de la década de 1950, fue la habilitación del destacado filósofo, sociólogo y teórico político alemán Jürgen Habermas.

Inicialmente, Jürgen Habermas contactó al destacado teórico crítico Max Horkheimer para que supervisara su tesis de habilitación. Tras la negativa de este último, quien consideraba a Jürgen Habermas demasiado izquierdista, el joven filósofo se dirigió a Abendroth y, finalmente, produjo lo que se convertiría en un texto clásico de la teoría política europea moderna, titulado La transformación estructural de la esfera pública: una investigación sobre una categoría de la sociedad burguesa. Se la dedicó a Abendroth con las palabras «a Wolfgang Abendroth, en agradecimiento».

Además, el estudio de Peter von Oertzen sobre el movimiento de los consejos en la Revolución de Noviembre estuvo significativamente influenciado por Abendroth.

Abendroth desarrolló ideas integrales para la democratización de las universidades como instituciones sociopolíticas. Sus actividades se centraron principalmente en establecer la ciencia política en las universidades como una disciplina independiente con derecho a habilitación, así como en la creación de una asociación profesional, la Asociación Alemana de Ciencia Política. En particular, en cuestiones de personal, intentó impedir el acceso a simpatizantes del régimen nazi y, en cambio, promover la incorporación de científicos demócratas. Abendroth no escatimó esfuerzos para incluir a exiliados y miembros de la resistencia como Karl Korsch, Herbert Marcuse o Leo Kofler en el debate sobre la asignación de cátedras. Cuando en la década de 1960 se impulsó la educación política en la educación secundaria y se estableció la asignatura de «Ciencias Sociales», Abendroth ejerció una gran influencia en la formación de profesores idóneos. Entre 1951 y 1952, participó en la fundación de la Comisión para la Historia del Parlamentarismo y los Partidos Políticos en Bonn.

Abendroth siempre fue una figura controvertida como politólogo, en gran medida debido a sus declaraciones políticas en la República Federal, ya que el marxismo se consideraba incompatible con la democracia parlamentaria occidental durante la Guerra Fría. Para él, sin embargo, los derechos constitucionales básicos siempre fueron un requisito previo para la realización de una sociedad socialista y, al mismo tiempo, solo concebía el socialismo en relación con el desarrollo ulterior de los derechos humanos y las libertades civiles.

En 1959, Abendroth adoptó una postura crítica hacia el Programa de Godesberg, que representaba un cambio fundamental en la orientación y los objetivos del SPD, alejándose de su política de clases y su herencia marxista para reformar, en lugar de rechazar, el capitalismo. Al publicar su propio contraprograma, Abendroth intentó comprometer al partido a mantener e incluso fortalecer sus principios socialistas radicales.

Durante ese mismo período, Abendroth mantuvo buenas relaciones con la Unión de Estudiantes Socialistas Alemanes (SDS), la organización estudiantil del SPD, incluso después de que el SPD dejara de profesar el marxismo y rompiera todo vínculo con su anterior organización estudiantil. Como resultado, el comité ejecutivo del partido le pidió a él y a otros profesores que renunciaran a su apoyo a la SDS. Se negó.

En noviembre de 1961, la dirección del SPD publicó una resolución en la que declaraba que la pertenencia al SDS o a la Sozialistische Förderer-Gesellschaft, fundada para financiar al SDS, era «incompatible con la pertenencia al Partido Socialdemócrata de Alemania». En consecuencia, Abendroth fue expulsado del partido en diciembre de 1961. Abendroth anunció que, junto con el politólogo berlinés Ossip K. Flechtheim y otros profesores universitarios socialdemócratas, demostraría ante los tribunales que las tendencias autoritarias contrarias a la Ley Fundamental estaban aumentando en el SPD.

Abendroth fue uno de los fundadores de la Unión Socialista. Ocupó el cargo de primer presidente de la junta directiva de dicha organización. Junto con Ernst Bloch, Ossip K. Flechtheim y Erich Kästner, formó parte del consejo de administración de la Campaña por la Democracia y el Desarme (Kampagne für Demokratie und Abrüstung) en Alemania Occidental a finales de la década de 1960.

Además, como miembro del comité de iniciativa de abogados defensores en materia penal política, presidido por Walter Ammann, hizo campaña para el levantamiento de la prohibición del KPD y para la readmisión de un partido comunista en la República Federal de Alemania. Tras la constitución del DKP, fue miembro del consejo asesor científico del Instituto de Estudios e Investigaciones Marxistas (IMSF) del DKP, con sede en Fráncfort del Meno, junto con otros representantes de la llamada Escuela de Marburgo y científicos vinculados al DKP de otras ciudades de la República Federal. En 1967, Abendroth fue miembro del Tribunal Russell, creado por el filósofo inglés Bertrand Russell para investigar crímenes de guerra en Vietnam.

Abendroth es considerado uno de los principales impulsores de la rebelión estudiantil de la década de 1960, aunque nunca compartió las aspiraciones revolucionarias de una minoría (intelectual). Sus esperanzas siempre estuvieron dirigidas a revolucionar el movimiento obrero. La «Asociación de Científicos Democráticos», que cofundó como reacción al Manifiesto de Marburgo, tenía como objetivo proteger la libertad individual de investigación frente a los ataques de la sociedad.

Tras su jubilación, impartió clases en la Academia del Trabajo de Fráncfort del Meno. En ocasiones, formó parte de la junta directiva de la Asociación de Profesores Alemanes de Derecho Constitucional. Abendroth fue uno de los miembros fundadores de la Fundación Martin Niemöller, creada en 1974.

En 2017, se filtraron al Süddeutsche Zeitung (SZ) aproximadamente 100.000 páginas de documentos con información relacionada con las actividades de Reinhard Gehlen (1902-1979). Gehlen, un destacado nazi antes de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en el líder de la Organización Gehlen (1946-1956), una organización anticomunista vinculada a la CIA, y posteriormente, a partir de 1956, en jefe del Servicio Federal de Inteligencia alemán (BND). Según los documentos filtrados, Reinhard Gehlen autorizó personalmente la vigilancia física de Abendroth.

Abendroth falleció el 15 de septiembre de 1985 en Fráncfort del Meno. La llamada «Escuela de Marburgo» que fundó (también conocida como la «Escuela Abendroth») incluyó a numerosos académicos destacados que continuaron su legado político y académico.

A principios de diciembre de 2007, se anunció la disolución de la «Asociación Trabajo Alternativo y Justicia Social e.V.». La WAsG e. V., un grupo de expertos de tendencia izquierdista, cambió su nombre a Fundación Wolfgang Abendroth (Wolfgang-Abendroth-Stiftungs-Gesellschaft). Originalmente, el grupo se formó como reacción a la política gubernamental que criticaban por neoliberal, en particular al conjunto de medidas conocido como Agenda 2010, de la coalición rojiverde. La asociación se disolvió en 2020.

Una calle en Wuppertal recibió el nombre de Wolfgang-Abendroth-Strasse, mientras que en Marburgo un puente fue bautizado como Puente Wolfgang-Abendroth. En el puente de Marburgo, una placa conmemora el legado de Abendroth con las palabras de Jürgen Habermas:

Un Profesor Partisano en la Tierra de los Seguidores

OBRA

1970 – Historia social del movimiento obrero europeo.

1971 – Conversaciones con Lukács (con Hans Holz y Leo Kofler).

1971 – Introducción a la ciencia política.

1973 – Sociedad antagónica y democracia política: Ensayos sobre sociología política.

1973 – «Consideraciones sobre la estructura social de la República Federal Alemana». Capital Monopolista y Sociedad Autoritaria. La involución autoritaria en la R.F.A.

1986 – «El Estado de Derecho democrático y social como proyecto político». El Estado social.