Vernon Lidtke. The Alternative Culture. Socialist Labor in Imperial Germany.

Esta obra trata del entorno sociocultural del movimiento obrero socialdemócrata en la época comprendida entre la década de 1860 y el estallido de la Primera Guerra Mundial. Es un intento de describir e interpretar aquellos aspectos que tendieron a crear dentro del movimiento obrero socialdemócrata una cultura alternativa en la que los trabajadores organizados pudieran satisfacer sus necesidades de compañía, sociabilidad, esparcimiento, aprendizaje y satisfacción estética. Aunque el libro no se centra en las organizaciones del partido socialdemócrata y los sindicatos libres en sí, constituyen el marco más amplio y vital para los esfuerzos que se analizan en los capítulos siguientes. El papel de la socialdemocracia como partido político dentro de los sistemas imperial, estatal y municipal ha sido objeto de innumerables investigaciones, y esa historia se incluye aquí sólo en la medida en que es esencial para explicar las demás actividades en el mundo del movimiento obrero socialista. Lo mismo puede decirse de los sindicatos libres, cuyo crecimiento a partir de 1891 y su predilección por la fusión y la centralización crearon un núcleo organizativo razonablemente estable en torno al cual los trabajadores organizados pudieron establecer otros tipos de asociaciones voluntarias. Surgió un entorno sociocultural especial, principalmente alrededor de las organizaciones políticas de orientación socialista de las décadas de 1860 y 1870. Los sindicatos, pequeños y combativos, desempeñaron un papel menor en la configuración de ese entorno hasta mediados de la década de 1890, cuando adquirieron una importancia creciente. En la primera década tras el cambio de siglo los sindicatos influyeron en gran medida en la calidad del entorno del movimiento obrero.